Naturspaziergang im Mai: Maddie's Bridge und darüber hinaus

„Die Zivilisation existiert aufgrund geologischer Zustimmung und kann ohne Vorankündigung geändert werden.“ Dieses Zitat des Historikers Will Durant war ein Lieblingsspruch von Madeleyne Bridge. Es steht auf einer Gedenktafel, die auf einem Stein links von der Brücke angebracht ist, die zu ihrem Gedenken auf der Heil Ranch benannt wurde. Maddie und ihr verstorbener Ehemann Ray waren viele Jahre lang Wanderer und Umweltaktivisten in Boulder.

Maddie's Bridge über Plumely Creek wurde ursprünglich 1999 gebaut, wurde jedoch beim Calwood-Brand im Jahr 2020 „ohne Vorankündigung“ schwer beschädigt und musste entfernt werden. Das Longmont Open Space Department lieh Heil Ranch eine starke, robuste Brücke, die flussaufwärts platziert wurde. Dann wurde in diesem Frühjahr Maddie's Bridge wieder aufgebaut und Anfang Mai für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, und die Leihbrücke wurde nach Longmont zurückgegeben.

Maddie's Bridge (in der Nähe des Hauptparkplatzes und Picknickplatzes) dient als Tor zu zwei schönen Wanderwegen – Lichen Loop und Grindstone Quarry –, die sich nach dem Brand von Calwood regenerieren. Verkohlte Ponderosa-Kiefern und invasive Königskerzen sind deutliche Zeugen dieses heftigen Feuers, das in fünf Stunden 5.000 Hektar Land niederbrannte. Nach dem Brand war der größte Teil der Heil Ranch bis letztes Jahr für die Öffentlichkeit geschlossen, während das Boulder County Open Space Department umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchführte. Überall im Wald werden Sie zahlreiche „Baumröhren“ aus Maschendraht bemerken, die Ponderosa-Setzlinge schützen, von denen viele mittlerweile über 30 cm hoch sind.

Seit dem Brand sind fast drei Jahre vergangen. Goldene Banner, gelbe Petersilie, blaue Glocken und weiße Heuschrecken und Sandlilien erobern das verbrannte Land zurück, und grüneres Gras als zuvor bedeckt den geschwärzten Boden. Nachdem Sie Maddie's Bridge überquert haben, geht der Weg ein kurzes Stück bergauf und gabelt sich, wobei der Lichen Loop geradeaus verläuft und der Grindstone Quarry Trail nach rechts abzweigt.

Gegen den Uhrzeigersinn führt der 1,3 Meilen lange Lichen Loop bergauf zum Ponderosa-Wald, bevor er flacher wird und dann durch blumenreiche Wiesen absteigt. In der Vergangenheit sind wir auf dieser Route auf wilde Truthahnherden, Maultierhirsche und Abert-Eichhörnchen gestoßen. Und natürlich gibt es bunte Felsen, die mit grünen, goldenen, orangefarbenen und gelbgrünen Flechten bedeckt sind. Machen Sie unbedingt einen kurzen Abstecher zum alten Brennofen, in dem zerkleinerter Kalkstein zu Branntkalk verarbeitet wurde. Der 1,4 Meilen lange Grindstone Quarry Trail führt hinauf zu einem Aussichtspunkt auf die nahe gelegenen Bergrücken und den Bear Peak im Süden, bevor er auf eine Wiese abfällt. Achten Sie beim Überqueren der Wiese auf einen unmarkierten Abzweig auf der linken Seite, der zum Steinbruch führt. Peter Haldi, ein früher Postmeister der Stadt Altona, gründete den Steinbruch Anfang des 20. Jahrhunderts, um Schleifsteine ​​zum Schärfen von Metallwerkzeugen bereitzustellen.

Vom Steinbruch aus können Sie entweder Ihre Route zurückverfolgen oder zu einem tiefer gelegenen Parkplatz hinuntergehen und an andere Wanderwege anschließen. Oder Sie entdecken ein zweites Auto auf dem unteren Parkplatz und unternehmen eine einfache, meist bergab verlaufende Wanderung von etwa drei Kilometern. Das Wegenetz im Heil Ranch Open Space ermöglicht Ihnen verschiedene Verbindungen und längere Rundwege. Sie können verschiedene Gebiete erkunden und historische Stätten wie die Altonaer Schule besichtigen. Ideen finden Sie online unter „Wegkarte der Heil Valley Ranch“. Informieren Sie sich auch online über Wegsperrungen, insbesondere nach den jüngsten Regenfällen. Fahrräder sind nur auf ausgewiesenen Wegen erlaubt und zum Schutz der Tierwelt sind Hunde nicht gestattet.

Um die Heil Ranch zu erreichen, nehmen Sie die US 36 zum Left Hand Canyon und biegen Sie nach Westen ab. Biegen Sie nach kurzer Zeit rechts auf die Geer Canyon Road ab, die zum Parkplatz und Picknickplatz des Main Trailhead führt.

Ruth Carol und Glenn Cushman sind die Autoren von „Boulder Hiking Trails“, erhältlich bei Amazon.

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