Zeit, wasserfrei neu zu denken

Es ist drei Jahre her, seit Greg Carson und sein Vater RJ sich auf ihrer Mais- und Sojabohnenfarm in Marion, Iowa, von wasserfreiem Ammoniak verabschiedet haben.

Zuvor hatten sie jahrelang die gleichen Rituale befolgt wie viele Maisbauern in Iowa: wasserfrei im Herbst und dann noch einmal im Frühjahr, möglicherweise gefolgt von einer Beilage mit flüssigem Stickstoff. Doch vor etwa sieben Jahren begannen die Carsons mit der Umstellung auf ein rein flüssiges N-Programm. Jetzt erhalten ihre 3.000 Hektar großen Maisanbauflächen vor der Aussaat eine Flüssig-N-Anwendung, gefolgt von bis zu zwei weiteren Flüssig-N-Behandlungen während der Saison.

SPIELWECHSEL

„Anhydrous ist ein Glücksspiel“, sagte Greg. „Man weiß nie, wie viel davon man verlieren wird [zwischen der Anwendung und der Vegetationsperiode]. Für uns geht es jetzt darum, sicherzustellen, dass wir Stickstoff in der Saison zuführen, wenn wir wissen, dass die Maispflanze ihn aufnehmen wird.“ ."

Die Abkehr von wasserfreiem Ammoniak (NH3) war für die Carsons und andere Maisbauern teilweise deshalb möglich, weil die Landmaschinenhersteller ausgelastet waren. Im letzten Jahrzehnt haben sie eine Vielzahl neuer Stickstoffanwendungsgeräte für die Saison entwickelt, die präziser, sicherer, schneller und effizienter sein sollen als eine Kombination aus wasserfreiem und Sidedressing. Betrachten Sie einige Beispiele für Optionen vor dem Pflanzen und in der Saison:

– AccuShot, ein neues Sämaschinenprodukt von Great Plains Manufacturing, kann vorgeschriebene Mengen Starterdünger in programmierbaren Abständen vom Saatgut in die Furche bringen.

-- Ein neuer Trockenstreuer mit hoher Bodenfreiheit, der NL5000 G5 Crop Nutrient Applicator von New Leader, verfügt über eine Schwadbreitensteuerung und variable Mengenfunktionen für eine präzise Platzierung des Düngers, selbst in einer wachsenden Kultur.

- Sensorsysteme wie GreenSeeker, OptRX und CropSpec analysieren den Gesundheitszustand der Pflanzen und Algorithmen generieren spontan Stickstoffanwendungen mit variabler Rate. Die Systeme sind bis zum V14-Stadium gut.

- Mit Werkzeugen wie Y-Drop und Undercover von 360 Yield Center, die an einem Sprühgerät mit hoher Bodenfreiheit aufgehängt sind, sind während der Saison Flüssigkeitsanwendungen bis hin zur Quaste möglich.

ANDERE FAKTOREN

Zur gleichen Zeit, als neue Verabreichungsmechanismen online gingen, entstanden neue Datenerfassungstechnologien und begannen, die Möglichkeiten der verschreibungspflichtigen Landwirtschaft zu verbessern. Analyseprogramme wie Encirca und Climate FieldView liefern saisonale Stickstoffempfehlungen basierend auf den auf einem Feld erzielten Niederschlägen. Luftbild-, Drohnen- (UAS) und Satellitenbildgebung sind äußerst ausgereift und gehören ebenfalls zum Präzisionsmix.

Plötzlich ist es möglich, bei Stickstoffanwendungen während der Saison präzise und rechtzeitig vorzugehen.

Umweltbedenken veranlassen Landwirte auch dazu, die wasserfreie Verwendung zu überdenken. Im Herbst ausgebrachtes wasserfreies Material unterliegt im Winter dem Abbau und der Ausblutung aus den Feldern. Es kann in Bächen und Entwässerungsgräben landen. Bei den aktuellen Wetterverhältnissen besteht sogar die Gefahr, dass wasserfreie Pflanzen, die im Frühjahr ausgebracht werden, vom Standort abwandern. In seiner Gegend seien Regenfälle von 12 bis 15 Zentimetern im Frühjahr an der Tagesordnung, sagte Greg.

Schließlich gibt es noch die persönliche Sicherheit. Unfälle passieren. Wasserfreies Ammoniak kann Gewebe gefrieren und die Haut verbrennen. Es kann dauerhafte Schäden an Augen und Lunge verursachen.

IMMERNOCH STARK

Nichts davon bedeutet, dass NH3 verschwindet. Zu den vielen Stärken des alten Standby-Systems zählen die Kosten. „Es ist billig in der Herstellung und billig im Transport“, sagte Peter Scharf, Professor an der Universität von Missouri, Abteilung für Pflanzenwissenschaften.

Wasserfrei ist sehr konzentriert. Es enthält 82 Gew.-% Stickstoff, während Harnstoff 46 Gew.-% und die meisten flüssigen Formulierungen 32 Gew.-% ausmacht. Da andere Formen von Stickstoffdüngern aus NH3 hergestellt werden, ist es unwahrscheinlich, dass sie für den Endverbraucher jemals so kostengünstig sein werden.

Ebenso wichtig ist, dass wasserfrei praktisch ist. Landwirte im Maisgürtel wenden es typischerweise im Herbst nach der Ernte auf den Feldern an. Dadurch bleibt manchmal Stickstoff bereit und wartet auf die Aussaat einer neuen Kultur, selbst wenn der Frühlingsregen eine rechtzeitige Anwendung von wasserfreiem Stickstoff oder einer anderen Form von Stickstoff vor der Pflanzung verhindert.

Die Fähigkeit, auch in einer schwachen Saison weiterzuarbeiten, ist einer der Hauptgründe, warum wasserfreier Mais seit Generationen Teil der Strategien von Maisbauern ist. Es ist eine Art Versicherung, dass die neue Ernte zumindest einen Teil ihres Stickstoffbedarfs deckt.

„Alles, was mir in der Graduiertenschule beigebracht wurde, besagte, dass zwei Formen von Stickstoff zu zwei Zeitpunkten am stabilsten sind“, sagte Scott Nelson, Direktor des On-Farm Network der Iowa Soybean Association.

Das ist einer der Gründe, warum er davon ausgeht, dass Maisbauern auch angesichts neuer Technologien nicht auf wasserfreies Getreide verzichten werden. „Eine groß angelegte Bewegung von wasserfrei zu flüssig? Ich sehe einiges davon“, sagte Nelson und fügte hinzu, dass die meisten Landwirte in Iowa offenbar mit wasserfreiem Stickstoff als primärer Stickstoffquelle zufrieden sind.

Scharf stimmte zu: „Ich glaube nicht, dass wasserfrei ganz verschwinden wird.“ Stattdessen stellt er sich vor, dass mehr Maisbauern ihre Stickstoffprogramme überdenken, um für mehr Vielfalt zu sorgen. „Ich sehe wasserfreies als eine sehr solide Basisoption“, fuhr er fort. Aber das Wetter und andere Bedingungen können dazu führen, dass man manchmal besser auch etwas anderes tun sollte.

Er wies darauf hin, dass wasserfreie Anwendungen im Herbst in Jahren mit extrem nassem Wetter verdächtig seien. „Wenn Sie eine Herbstanwendung haben, müssen Sie darauf achten, ob Sie während der Saison eine Rettungsaktion benötigen, da das Risiko [von unzureichendem Stickstoff beim Pflanzen und in der Saison] relativ hoch ist.“

MUSTER ÄNDERN

Dieses Risiko scheint zuzunehmen, wenn sich die Wetterbedingungen ändern. „Ich halte einen wasserfreien Herbst im Maisgürtel östlich von Kansas jetzt für nicht sehr rentabel“, sagte Scharf.

Wasserfreie Anwendungen im Frühling und in der Saison bringen auch erhebliche wetter- und zeitbedingte Nachteile mit sich. Das Ziehen einer wasserfreien Stange ist ein langsamer Vorgang – vielleicht wird ein Hektar in zwei bis drei Minuten abgedeckt, schätzt Scharf. Im Gegensatz dazu kann ein Hochleistungsschleudergerät mit einer großen Abdeckungsfläche fünf- bis achtmal so viel Boden in der gleichen Zeit bearbeiten. Mit Y-Drop ausgestattete Hochdrucksprühgeräte können Stickstoff mit 9 bis 13 Meilen pro Stunde auf einer Fläche von 60 Fuß Breite ausbringen. Das ist mehr als ein Hektar pro Minute.

„Ein großes Hindernis bei wasserfreien Produkten ist die Geschwindigkeit“, sagte Scharf. „Wasserfreier Frühling ist in Ordnung, wenn die Bedingungen stimmen, aber wenn die Feldtage begrenzt sind, sollten Sie besser bereit sein, Ihre [Dünger-]Pläne zu ändern.“

Wenn er Landwirtschaft betreiben würde, sagte Scharf, würde er im Herbst 15 bis 20 % seiner Felder in voller Menge wasserfrei ausbringen. Mit dieser Formel würde er nicht viel N riskieren, aber er würde in Jahren ohne winterliche Verlustbedingungen einige Frühlingsfahrten einsparen.

Sogar wasserfreies Frühjahrsdünger kann verloren gehen, sagt Scharf. Deshalb tendiert er zum Sidedressing und späteren Ausbringungen in der Saison: „Je später man [mit Stickstoff] vorgeht, desto besser sind die Chancen, dass es in die Ernte gelangt.“

Neben der Anwendung von flüssigem Stickstoff in der Saison ist Scharf von Trockendüngermaschinen mit neuer Technologie begeistert. „Mit Hochleistungsschleudern lassen sich viele Hektar bewirtschaften“, sagte er. „In der heutigen Welt muss man in der Saison N schnell sein.“

Den Sprung machen

Die Carsons beschlossen kürzlich, ihre wasserfreie „Versicherung“ gegen eine andere Versicherungsform einzutauschen, und kauften einen Hagie STS 12, der mit einem 60-Fuß-Ausleger mit Y-Drop ausgestattet war. Diese Kombination ermöglicht es ihnen, das nasse Frühlingswetter abzuwarten, um in der Saison Stickstoff auszubringen. (Um einen Teil der Kosten des Sprühgeräts auszugleichen, lässt Greg es mit einem 120-Fuß-Ausleger dreifach als Herbizid- und Fungizidapplikator arbeiten. Die kundenspezifische Arbeit, die er mit dem Sprühgerät durchführt, trägt auch dazu bei, die Kosten zu rechtfertigen.)

In einem typischen Jahr erhält der Mais-auf-Mais-Anbau der Carsons drei Stickstoffanwendungen, beginnend mit 70 Einheiten in einem Herbizidprogramm vor der Pflanzung kurz vor dem Pflanzen. Sie folgen mit 50 Einheiten über Y-Drop auf den Stufen V8 bis V10 und schließen mit 50 bis 60 weiteren Einheiten über Y-Drop auf V14 bis zur Vorquaste ab. Bei Mais, der auf Sojabohnen folgt, überspringen sie die mittlere Anwendung und stützen sich auf eine Stickstoffgutschrift aus der vorherigen Ernte. Die saisonalen Rezepte der Carsons basieren auf Empfehlungen von Encirca. (Anmerkung des Herausgebers: DTN stellt DuPont Pioneer Wetterdaten zur Verwendung in seinem Produkt zur Verfügung.)

Das jährliche Ertragsziel der Carsons liegt bei 230 Scheffel pro Acre, was sie mit etwa dreiviertel Einheiten Stickstoff pro Scheffel Mais erreichen, nicht mit dem 1:1-Verhältnis, das früher üblich war, als sie sich auf wasserfreies Getreide verließen.

„Bei uns funktioniert es sehr gut“, sagte Greg.

Was ist, wenn der Frühling außergewöhnlich nass ist? Wenn es im Frühjahr so ​​viel Regen gab, dass die Carsons ihre Vorpflanzung nicht hinbekommen, „dann“, sagte Greg lachend, „wird Stickstoff unsere geringste Sorge sein, weil es keinen gibt.“ irgendein Saatkorn im Boden sein.“

Natürlich könnte so ein Jahr kommen.

Aber die Carsons scheinen davon überzeugt zu sein, dass ihr Stickstoffprogramm ohne wasserfreien Stickstoff auf einer soliden wirtschaftlichen, agronomischen und ökologischen Grundlage steht. „Die Art und Weise, wie wir dies tun, spart Geld und nutzt N effizienter“, sagte Greg. „Entweder werden wir diese [effiziente Stickstoffanwendung] alleine durchführen, oder die Regierung wird eingreifen und uns sagen, was wir tun sollen. Außerdem ist es das Richtige [für die Umwelt].“

Jim Patrico ist unter [email protected] erreichbar

(ES/)

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