Auf der Jahrestagung der Southern Baptist 2023 droht ein Fraktionskrieg

Jedes Jahr veranstaltet die Southern Baptist Convention ein großes Jahrestreffen, bei dem zwei Hauptfraktionen um die Kontrolle über diese riesige Geldmaschine kämpfen.

Jede Fraktion hat ihre eigenen Strategien im Spiel, um wichtige Stimmen zu gewinnen, und ihre Anführer haben etwa zehn Milliarden Dollar schwere Gründe, gewinnen zu wollen.

Während sich die Southern Baptist Convention ihrer Jahrestagung 2023 nähert, liegen sich ihre beiden großen Fraktionen bereits gegenseitig an der Gurgel. Jede Fraktion scheint zu spüren, dass dieses Treffen ein besonders wichtiges Gefecht in ihrem Krieg um die Kontrolle über diese kämpfende Konfession sein wird. Schauen wir uns die Schützengräben an, die sie im Vorfeld des Treffens ausheben – und die Strategien, die jede Seite anwendet, um den Sieg zu sichern.

Vom 11. bis 14. Juni dieses Monats werden Mitglieder der Southern Baptist Convention zu ihrer Jahresversammlung 2023 nach New Orleans kommen. Bisher deuten alle Anzeichen auf einen großen Andrang hin.

Eigentlich sollte dieses Treffen ursprünglich in Charlotte, North Carolina, stattfinden. Aber diese Treffen hatten in letzter Zeit eine unglaubliche Beteiligung. Im Jahr 2021 nahmen über 21.000 Menschen an dem Treffen in Nashville teil. Letztes Jahr hielt die Denomination ihr Jahrestreffen in Anaheim ab. Bei Treffen, die außerhalb des tiefen Südens abgehalten werden, ist in der Regel kein großer Andrang zu verzeichnen, aber dieses hier zog über 10.000 Menschen an.

Angesichts dieser Besucherzahlen entschieden die Führer der Konfession, dass es am besten wäre, die Jahresversammlung 2023 in einer größeren Stadt abzuhalten. Laut The Baptist Paper ist ihre Vorregistrierungsseite seit Februar online. Es ist jedoch noch etwas früh, um zu sagen, wie viele Leute dort sein werden.

Wenn das diesjährige Treffen auch nur annähernd denen der letzten Jahre ähnelt, wird es unglaublich voll sein.

Die Southern Baptist Convention stellt keine großen Anforderungen an Kirchen, die ihr beitreten möchten. Wenn sich eine Kirche der Konfession anschließen möchte, müssen ihre Führer bestimmten doktrinären Behauptungen und regressiven Kulturkampfpositionen zustimmen. Weicht man davon ab, wird eine Kirche schnell aus der Konfession ausgeschlossen. (Sexueller Missbrauch, weniger.)

Zum Zeitpunkt des Antrags auf Beitritt zur Konfession werden finanzielle Beiträge verlangt, aber Kirchen sind nicht verpflichtet, Beiträge zu leisten, wie es beispielsweise ein Burger-Joint-Franchisenehmer tun würde. Tatsächlich verlangt das Mutterschiff von den Mitgliedskirchen nicht einmal, jedes Jahr Leistungsstatistiken vorzulegen.

Die Leiter der Southern Baptist Convention prüfen die Kirchen in keiner Weise auf ihre Einhaltung. Sie haben nicht einmal ein konfessionelles Zulassungsverfahren für Pastoren. Dadurch wissen sie nicht einmal genau, wie viele Kirchen ihrer Konfession angehören. Als sie letztes Jahr eine Kirche rausschmissen, weil sie zu nett zu Schwulen war, war die Gemeinde von dieser Nachricht ziemlich überrascht. Sie hatten bereits 1999 für den Austritt aus der Southern Baptist Convention gestimmt!

Wenn Mitgliedskirchen oder ihre Führer sich also nicht aktiv in die Aufmerksamkeit der Konfession begeben, können sie jahrelang mithalten.

Wenn Mitgliedskirchen jedoch ein Mitspracherecht bei der Führung der Konfession haben wollen, müssen sie einen sinnvollen Beitrag zu ihrem Kooperationsprogramm (CP) leisten. Dies ist das Programm, das die konfessionellen Projekte der Southern Baptist Convention finanziert. Dazu gehören Seminare, sein hochrangiges Exekutivkomitee, seine Missionsorganisationen und mehr.

Ich kann die Bedeutung des CP nicht genug betonen. Seit sie das Programm im Jahr 1925 ins Leben gerufen haben, ist es der Eckpfeiler des Schwerpunkts der Southern Baptists. Es nimmt jährlich über 450 Millionen US-Dollar ein.

Um am CP teilzunehmen, entscheiden die Kirchenführer, wie viel Geld sie aus ihren nicht zweckgebundenen Einnahmen an den Fonds überweisen. (Das sind Spenden, die nicht zweckgebunden sind.)

Kirchen, die einen sinnvollen Beitrag zum CP leisten, werden „kooperative“ Kirchen genannt. Sie „in Zusammenarbeit“ mit dem Mutterschiff. Aber ich bin mir nicht sicher, wie viel eine Kirche zum CP beitragen muss, um diese Auszeichnung zu erhalten. Es sieht so aus, als müssten sie einen bestimmten Prozentsatz ihrer nicht zweckgebundenen Belege versenden, aber niemand spricht darüber, wie hoch dieser Prozentsatz genau ist.

Nur Genossenschaftskirchen dürfen Teilnehmer zur Jahrestagung entsenden. Sie dürfen automatisch zwei Teilnehmer entsenden, die „Boten“ genannt werden. Wenn sie mehr Messenger verschicken wollen, kostet das nur zusätzliches Geld. Sie können maximal zwölf Personen entsenden.

Jeder Bote erhält während der Jahresversammlung eine Stimme.

Erinnern Sie sich daran, dass es der Konfession an einem Zertifizierungsausschuss für die Zertifizierung von Pastoren mangelt? Nun, sie haben eine, um Genossenschaftskirchen zu zertifizieren. (Siehe S. 166 des PDFs ihres neuesten Buchs der Berichte, Abschnitt 8.C.)

In den vergangenen Jahren forderten Führer der Southern Baptist die Kirchen dazu auf, sich für Jahresversammlungen „im Raum“ zu melden. In letzter Zeit scheint es jedoch nicht so, als müssten sie sich allzu sehr anstrengen, um ihre ehrgeizigeren Mitglieder für die Teilnahme zu begeistern.

Vor etwa 25 Jahren beendete die Southern Baptist Convention ihre jüngste Spaltung. Sie nennen es das „Konservative Wiederaufleben“.

Zuvor konnten die Southern Baptists mit vielen unterschiedlichen Meinungen über den sozialen Fortschritt davonkommen. Aber ihre eher konservativen, frauenfeindlichen Führer waren wirklich beunruhigt darüber, wie viele Frauen in die Pfarrämter der Mitgliedskirchen vordrangen. Durch eine kalkulierte Kampagne, die angeblich auf biblische Irrtumslosigkeit drängte, gelang es diesen Führern, die Konfession in ihre derzeitige superkonservative, superpolitisierte Form zu verzerren – und alle Andersdenkenden zu vertreiben, die unklug genug waren, über ihre Meinungen zu sprechen.

Ein großer Teil dieser Kampagne bestand darin, dass die Architekten des Schismas ihre Verbündeten in sehr wichtige Positionen der Südbaptisten brachten – insbesondere in die Präsidentschaft der gesamten Konfession. Wenn sie nur ein paar Jahre lang einen Mann in diesem Amt behalten könnten, würde er jede Menge andere Verbündete für andere wichtige Positionen ernennen. Und diese Verbündeten würden weitere Verbündete ernennen usw.

Sobald sich der Staub gelegt hatte, dachten diese Intriganten, sie könnten ihre Sterne und Sporen für immer an den Nagel hängen. Aber es sollte nicht sein. Anfang 2019 brach direkt vor ihrer Nase eine riesige Krise des sexuellen Missbrauchs aus. So wie es angeblich Katholiken getan hatten, hätten die Anführer der Southern Baptist angeblich jahrzehntelang Hunderte von räuberischen Geistlichen abgeschirmt und herumgeschoben. Journalisten nannten die Krise „Missbrauch des Glaubens“. Der Schuh hat auf jeden Fall gepasst.

Es hatten sich bereits Fraktionen gebildet. Diese Tatsache war mir bereits ein Jahr zuvor aufgefallen, obwohl ich noch nicht wusste, was ich von dem halten sollte, was ich sah. Aber mit dieser neuen Krise kristallisierten sich die Fraktionen heraus. Ihre jeweiligen Führer beschlossen, im Umgang damit zwei völlig und widersprüchliche Strategien zu verfolgen.

Vier Jahre später sind diese Fraktionen dabei, sich gegenseitig auseinanderzureißen wie Gladiatoren im Kolosseum.

Auf der einen Seite sehen wir die Alte Garde. Sie sind in jeder Hinsicht äußerst, ja sogar bösartig konservativ. Frauenfeindlich, rassistisch, sexistisch durch und durch. Konzentriert sich ausschließlich darauf, ihre verbleibende autoritäre Macht zu schützen – und sie um jeden Preis auszubauen. Für diese Jungs gibt es kein Tief zu Tief. Sie wollen es gewinnen.

Ihre Strategie für den „Missbrauch des Glaubens“ ist einfach: Jeden härter zu Jesus zu befehlen. Das ist ihr bevorzugtes Spiel für alle gesellschaftlichen Herausforderungen, mit denen die Southern Baptists konfrontiert sind. Anstatt irgendetwas zu tun, um mit der Krise umzugehen, denken sie, dass die alleinige Konzentration auf die Rekrutierung und ein besonders hartes Jesusing alle Probleme lösen werden, die die Konfession mit sexuellem Missbrauch hat.

(Viele Evangelikale leiden unter diesem Denkfehler. Sie gehen davon aus, dass, wenn sie vollkommene Überzeugungen vertreten, ihr Verhalten sich in gleicher Weise auswirkt – wie die Nacht der Tag, wie Shakespeare es so treffend ausgedrückt hat. Wenn das nicht geschieht, dann tun sie Geben Sie einfach der „Sündennatur“ die Schuld für die Diskrepanz zwischen Überzeugungen und Verhalten.)

Auf der anderen Seite sehen wir die Pretend Progressives. Lassen Sie sich nicht von ihrem Hype täuschen. Sie sind genauso konservativ wie die Jungs der Alten Garde und genauso darauf konzentriert, ihre Macht zu schützen und auszubauen. Sie haben einfach ein viel besseres Gespür für die vorherrschenden Winde der einfachen Herden der Konfession.

Eine knappe Mehrheit dieser Herden ist empört über den „Missbrauch des Glaubens“. Sie wollen, dass etwas dagegen unternommen wird. Lange Zeit wurden sie von ihren Anführern abgeschreckt, zögerten und zögerten. (Die Alte Garde half hier, indem sie sie auf jede nur erdenkliche Weise behinderte.) Schließlich, als nichts anderes mehr getan werden konnte, um es noch länger hinauszuzögern, begann diese Fraktion mit winzigen kleinen Schritten auf die ersten Anzeichen des leisesten Atemzugs zuzugehen von einem schwachen Hauch von Fortschritt.

(Verwandt: Die Southern Baptist Convention entschuldigt sich bei einem Überlebenden sexuellen Missbrauchs.)

Die Pretend Progressives sind im wahrsten Sinne des Wortes nicht progressiv. Sie wissen nur, dass sie, wenn sie Stimmen gewinnen wollen, das tun müssen, was die Wähler „im Raum“ wollen.

Den gleichen Kampf gibt es übrigens auch beim Thema Rassismus, aber dort wird tatsächlich noch weniger getan.

Jedes Jahr wählen Boten einen neuen Präsidenten für ihre Konfession. In diesem Jahr haben wir zwei Hauptkandidaten für dieses Amt:

Mike Stone ist ein Pastor aus Georgia und ein echter Hitzkopf der Alten Garde. Eine üble Arbeit, wie ich finde. Absolut heuchlerisch, intrigant, aggressiv und eigennützig. Bösartig wie ein in die Enge getriebener Hermelin. Er ist noch nie einer Kulturkriegsposition begegnet, bei der es um Grausamkeit geht und die er nicht sofort mit aller Kraft angenommen hat. Und er taucht in wirklich erstaunlich vielen Geschichten über Hinterzimmerdeals auf. Der einzige Mann der Alten Garde, der schlimmer ist als Mike Stone, ist sein Oberherr, Tom Ascol.

Stone kandidierte 2021 mit dem Segen seiner Verbündeten und seines Oberherrn beim Conservative Baptist Network (CBN). Leider verlor er gegen Ed Litton, einen Pastor aus Alabama und einen vorgetäuschten Progressiven. Stone machte Russell Moore für seinen Verlust verantwortlich.

Moore, ein vorgetäuschter Progressiver, hatte einst die Ethik- und Religionsfreiheitskommission (ERLC) der Konfession geleitet. Dieses Komitee wird vom Exekutivkomitee mit Geldern des Kooperationsprogramms finanziert. Ungefähr zu der Zeit, als Moore sein Amt niederlegte und kurz vor der Jahresversammlung 2021, ließ Moore einige Briefe durchsickern, die Stone und seine Fraktion absolut schrecklich aussehen ließen.

Stone war wegen der Leaks wütend auf Moore. Er verklagte Moore sogar wegen Verleumdung und Zufügung emotionaler Belastung. (Nach viel Spott und Gegenreaktionen wegen seiner Heuchelei, da das Neue Testament es Christen ausdrücklich verbietet, sich gegenseitig zu verklagen, zog er schließlich die Klage zurück.)

Bart Barber ist der Amtsinhaber von Pretend Progressive. Er kam letztes Jahr aus dem Nichts, nachdem die Alte Garde ihren vorherigen Kandidaten, Willy Rice, erfolgreich aus dem Rennen verdrängt hatte. Oh ja, die Alte Garde hat letztes Jahr ihr Bestes gegeben, um zu gewinnen. Sie haben sogar Tom Ascol geführt! Aber Barber hat gewonnen.

(Siehe auch: OH MAN, das Drama von Willy Rice.)

Barber erscheint mir auf die eine oder andere Weise nicht besonders bemerkenswert. Soweit ich das beurteilen kann, macht er seine Rolle gut. Nach Maßstäben der Southern Baptist ist das wirklich so gut wie es nur geht.

Möglicherweise tauchen in der nächsten Woche oder so noch weitere Kandidaten auf, aber diese beiden sind die wichtigsten.

Letztes Jahr stimmten die Boten wie jedes Jahr über eine andere, kleinere Präsidentschaftsposition ab: die Person, die ihre Pastorenkonferenz im Jahr 2023 leiten würde.

Die Pfarrerkonferenz findet als kurze Mini-Veranstaltung parallel zur Jahreshauptversammlung statt. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um eine Meet-and-Greet-Veranstaltung mit Predigten, guter Musik und Networking. Dieses Jahr findet es vom 11. bis 12. Juni statt.

Bei dieser Wahl kandidierte die Alte Garde für Voddie Baucham. Er ist Schwarz, aber sie sind so verzweifelt, dass sie als nicht rassistisch gelten, sodass sie in den letzten Jahren immer wieder schwarze Kandidaten auf den Wahlzetteln antreten ließen. Wenn ihre Kandidaten verlieren, gibt ihnen das Anlass, ihre Feinde als Rassisten zu bezeichnen. (Oh, die Ironie!) Außerdem sollte Bauchams Name den Baptisten im Süden mittlerweile ziemlich bekannt sein.

Gegen Baucham traten die Pretend Progressives mit Daniel Dickard an. Ich habe noch nie von ihm gehört. Alles, was ich von ihm weiß, ist, dass seine Kirche einen bemerkenswert großen Prozentsatz ihrer nicht zweckgebundenen Einnahmen an das Genossenschaftsprogramm gespendet hat – 11 %, während die meisten Kirchen etwa 4,5 % spenden. (In den 1980er Jahren lagen sie eher bei 8–10 %.) Möglicherweise aufgrund dieser unglaublichen Höhe der Spenden gewann Dickard trotz seiner relativen Unbekanntheit.

Die Wahl war jedoch knapp. Von 1300 Stimmen gingen 50,85 % an Dickard und 44,8 % an Baucham.

Die Präsidentschaft der Pastorenkonferenz ist keine große Sache. Sie haben nicht einmal eine offizielle Satzung, an die sie sich bei der Wahl ihrer Amtsträger halten müssen. Aber der Verlust traf die Alte Garde eindeutig.

Wenn Sie anfangen, das Gefühl zu bekommen, dass diese Konfession genauso in der Mitte gespalten ist, wie es die Amerikaner selbst heutzutage zu sein scheinen, dann ist das gut. Sie sind. Es ist nur so, dass die beiden Seiten ihrer Spaltung nahezu identisch sind. Dazwischen kann man kaum einen Lichtstreifen erkennen.

Die Alte Garde explodierte natürlich wie eine Rakete über ihren Verlust bei der Präsidentschaft der Pastorenkonferenz. Eine Website der Old Guard spottete in einer Schlagzeile darüber, dass die Boten eine „Woke-Entscheidung für die Leitung der Pastorenkonferenz 2023“ getroffen hätten. In dem Beitrag beklagte ihr Autor den anhaltenden „Linksdrift“ der Konfession – und beschuldigte ihre Feinde auch des Rassismus:

Mit diesem Schritt stimmte die SBC für die Woke-Wahl gegenüber einem konservativen schwarzen Kandidaten. (Sie werden hier bemerken, dass die Woke für den Weißen und nicht für den Schwarzen gestimmt haben.)

Mann am Leben, diese Typen sind so ein heuchlerischer Trottel.

(WWJD? Nun ja, offenbar würde Jesus seine eigenen Glaubensbrüder nicht ernst nehmen, sie verunglimpfen und versuchen, Wut gegen sie zu schüren. Abgesehen davon, dass die Machtstruktur der gesamten Konfession offensichtlich rassistisch ist, würde keiner der heute besprochenen Southern Baptists jemals dafür in Frage kommen als „aufgewacht“ unter jeder sinnvollen Definition des Begriffs. Manchmal, wenn sie sich besonders gereizt fühlen, nennen die Leute dieser Fraktion einen vorgetäuschten Progressiven einen „Demokraten“. Ihre kindische Wut, Beschimpfung, Unehrlichkeit und Rachsucht gegenüber ihren Mitchristen ist alles, was wir sehen müssen, um zu wissen, wie wahr ihre religiösen Behauptungen wirklich sind.)

Die Chancen stehen gut, dass die Alte Garde ohnehin schmollend davonkommt und ihr eigenes Ding macht. Das haben sie letztes Jahr in Anaheim getan. Besonders gefreut haben sie sich über ihr „Gebetsfrühstück“. Tom Ascol gab das Thema vor: „Wir haben ein Buch.“ Es erinnert mich an einen klassischen Cartoon über Kreationismus vs. Wissenschaft:

Jedes Mal, wenn ich in evangelischen Nachrichten eine Geschichte über die Alte Garde sehe, muss ich sicherstellen, dass die Quelle keine Satire ist.

Offiziell streiten sich die beiden Fraktionen um eine Lehraussage, die die Konfession The Baptist Faith & Message 2000 (BFM2k) nennt. Dies sind die offiziellen Überzeugungen und Behauptungen, die alle Südbaptisten offiziell annehmen, lehren und befürworten müssen – und im Ernstfall, wenn sie unbedingt müssen, wenn es keinen Ausweg mehr gibt und nichts anderes getan werden kann, gehorchen müssen .

Das BFM2k enthält Beschreibungen des Trinitarismus, wie man das „Abendmahl“ feiert und Neubekehrte tauft, sowie einen kurzen Überblick darüber, wie ihr Gott die gesamte Welt und das Universum und alles völlig vernichten wird.

Und das ist in Ordnung. Das würde jeder von der Glaubensbekundung einer evangelikalen Kirche erwarten.

Aber der BFM2k geht noch viel weiter. Es watet auch in die beliebten Gewässer der evangelikalen Kulturkriege. Die Südbaptisten müssen sich beispielsweise völlig gegen die legalisierte, zugängliche Abtreibungsversorgung und die anhaltenden Versuche der Evangelikalen aussprechen, die Vereinigten Staaten in eine Theokratie zu verwandeln. Sie müssen auch eine Form des getrennten, aber gleichberechtigten Sexismus annehmen, den Evangelikale Komplementarismus nennen.

Auf der Jahrestagung 2023 wird das BFM2k der politische Fußball sein, um den die Fraktionen streiten.

Beide Seiten glauben, dass Jesus selbst den BFM2k mag. Sie beteten viel, bevor sie es offiziell annahmen, und sie alle bekamen die warme Wärme, die sie als Zustimmung Jesu interpretieren. Daher ist dieses Glaubensbekenntnis offiziell das letzte Wort darüber, was Southern Baptists glauben und tun sollten.

Die Alte Garde möchte die Forderungen zur Einhaltung des BFM2k stärker durchdringen. Wenn ich sage, dass sie es vergöttern, meine ich, dass sie es auf die gleiche Weise fetischisieren wie die Verfassung. Sie glauben, dass es ihnen die Macht gibt, alles zu bekommen, was sie verlangen, und das alles mit dem Segen Jesu.

In diesem Fall glauben sie, dass BFM2k den Southern Baptists sagt, sie sollen sich nur auf die Rekrutierung und die Erlangung politischer Macht konzentrieren.

Die Pretend Progressives haben kein Problem mit dem BFM2k, aber sie interpretieren ihn nicht ganz so drakonisch wie ihre Feinde. Sie verstehen die Ermahnungen, sich auf Rekrutierung und Politik zu konzentrieren, nicht so, dass die Southern Baptists dies unter völligem Ausschluss von allem anderen tun müssten, was in ihrer Konfession festgelegt werden muss. Vielmehr können sie sich mit Rassismus und sexuellem Missbrauch bzw. der Abschirmung vor Raubtieren befassen und sich gleichzeitig auf Rekrutierung und Politisierung konzentrieren.

Ich erwähne das alles, weil ich den Verdacht habe, dass Außenstehende der evangelikalen Kultur nicht alle Warnpfiffe verstehen, die diese Fraktionskrieger aussenden. Schauen Sie sich zum Beispiel die Webseite zur Pfarrerkonferenz 2023 an. Jetzt, da Sie wissen, was mit den Fraktionen los ist, können Sie sich wahrscheinlich leicht vorstellen, dass die Pretend Progressives ihr Bestes geben, um eine beruhigende Botschaft an die Alte Garde zu senden:

Besuchen Sie uns vom 11. bis 12. Juni 2023 im New Orleans Ernest N. Morial Convention Center, um authentische Erläuterungen zum Thema „Der Charakter zählt im Dienst: Seligpreisungen eines Pastors“ zu hören.

Unsere Redner bekräftigen alle den Glauben und die Botschaft der Baptisten aus dem Jahr 2000 und werden Pastoren durch erläuternde Predigten ermutigen. [Das ist christianisch für eine unglaublich reiche, tiefe, überjesushafte und zu 100 % auf der Bibel basierende Predigt. Sehr rechte Evangelikale lieben die Idee.]

Diese Männer werden kurze, aktuelle Botschaften zum Thema „Charakterangelegenheiten im Dienst“ weitergeben und sich dabei auf einen anderen Aspekt der Frucht des Geistes aus Galater 5:22 konzentrieren.

Für die Anhänger und Anführer der Alten Garde wird das alles natürlich keine Rolle spielen. Aber es wird wahrscheinlich eine gute Wirkung auf Boten haben, die sich einfach so verhalten.

Ich sage Folgendes: Die Pretend Progressives sind ziemlich gut darin, Boten, die sich an die Altgardisten orientieren, bei diesen Partys zu beruhigen. Manchmal gehen sie zu weit und überfordern sich, wie wir kürzlich gesehen haben, als ihr Kandidat für den Präsidenten des Exekutivkomitees eine Ohrfeige bekam. Geben Sie ihnen jedoch ein Jahr Zeit, dann schaffen sie es normalerweise, den optimalen Punkt zu erreichen.

(Aber hier ist ein leises, vertrauliches Flüstern an Sir Field von Marked Wing: Ich weiß nicht, ob die Southern Baptist Convention jemals bereitwillig zulassen wird, dass bloße Boten sie zwingen, sich Aufsichts- und Rechenschaftsmaßnahmen zu unterwerfen, wie etwa der Einreichung von 990 Formularen beim IRS pro Tag Jahr. Es wäre großartig, wenn sie das durchsetzen könnten, aber diese albernen Wahlen sind nur eine plausible Leugnung für Führer, die ihre Positionen im Allgemeinen als feudale Pfründe über das Baptistenkönigreich betrachten. Es ist offensichtlich, dass sie völlig empört sind, wenn Boten sie zu irgendetwas zwingen .)

Während sie ihre ehrgeizigen Ziele verfolgen, zerrt die Alte Garde an allen möglichen Ketten: Sie lässt Pfarrerinnen völlig eklig und ekelhaft klingen, verteufelt jede Verwässerung des Laserfokus auf die Rekrutierung und bringt ihre völlige Empörung über die Idee von Guidepost Solutions zum Ausdruck, a Eine weltliche Organisation voller weltlicher Menschen, die es wagt, die Krise des sexuellen Missbrauchs von Jesu handverlesener Lieblingsgruppe WAHRER CHRISTEN™ zu bewältigen.

(Im Christlichen bedeutet weltlich mehr als nur weltlich. Es bedeutet alles, was sich nicht rund um die Uhr auf Jesus konzentriert. Wirklich wahre Christen wollen niemals weltlich sein, sich weltlich verhalten, kleiden oder reden oder sich auf weltliche Unterhaltungen einlassen oder Berufungen. Wenn Sie jemals unter die Haut eines Evangelikalen gehen müssen, nennen Sie ihn weltlich.)

In einem aktuellen Artikel über die bevorstehende Jahrestagung 2023 gibt uns The Tennessean Hinweise darauf, wie die Alte Garde plant, die Krise des sexuellen Missbrauchs mit Füßen zu treten, indem sie die Legitimität von Guidepost Solutions angreift:

Guidepost hatte zuvor mit der SBC einen Vertrag über eine Missbrauchsuntersuchung abgeschlossen und seine Ergebnisse im Mai 2022 veröffentlicht. Das Unternehmen geriet wegen eines Tweets zur Feier des Pride Month und der detaillierten Darstellung von Missbrauchsvorwürfen in seinem Reporter gegen den ehemaligen SBC-Präsidenten Johnny Hunt in die Kritik. Hunt, der jetzt SBC und Guidepost wegen Verleumdung verklagt, ist für einige zum Symbol dafür geworden, dass ihnen ein ordnungsgemäßes Verfahren vorenthalten wird.

In seinem Kandidaturvideo vom Mittwoch sagte Stone, die SBC brauche „Führungskräfte, die die biblische Ekklesiologie respektieren, und wenn Hilfe von außen nötig ist, lassen sie sich nur von Fakten leiten und sind von der Wahrheit informiert.“

Güte. Wenn Stone gewählt wird und Guidepost aus dem Verkehr zieht, könnte es weitere vier Jahre dauern, bis eine von der Alten Garde angeführte Southern Baptist Convention eine weitere Untersuchung zu diesem Punkt durchführt. Und diese potenziellen Ermittler werden in dem widerlich dysfunktionalen autoritären Schlamm versunken sein, der die Konfession bereits durchdringt, sodass für Stone oder seine Freunde keine Gefahr besteht. Wenn sie ihren Willen durchsetzen, können sie ein wenig planschen, einen Sieg im Stile Jesu verkünden und dann die Arena des sexuellen Missbrauchs für immer verlassen.

Während das alles vor sich geht, werden sich die Verbündeten der Alten Garde an jahrelangen hochrangigen Positionen erfreuen – und alle Vorteile genießen, die diese Rollen zu bieten haben.

Ja, die Southern Baptist Convention leidet. Laut ihrem letzten Buch der Berichte (S. 8 dieser PDF-Datei) haben sie im Vergleich zum letzten Jahr fast eine halbe Million Mitglieder verloren und mussten einen Nettoverlust von über 400 Kirchen hinnehmen. Ihre Zahl der Taufen ist immer noch nicht wieder auf die Zahlen vor der Pandemie zurückgekehrt – und wird dies wahrscheinlich auch nie tun. Ihre Seminare haben große Schwierigkeiten mit der Einschreibung.

Ich weiß nicht einmal, wie ihre gesamten Spendenzahlen aussehen, da sie im diesjährigen Bericht nur ihre nicht zweckgebundenen Einnahmen auflisten und erwähnen. Sie haben diese Figur jedes Jahr angeboten, das ich je gesehen habe. Aber dieses Jahr nicht. Ich habe auch keine Erklärung dafür gefunden, warum. Die letzte Summe, die mir bekannt ist, stammt aus ihrem Bericht von 2022: 11,8 Milliarden US-Dollar. Nun schwankt diese Zahl in den letzten Jahren. Manchmal sinkt der Betrag auf 11,1 Milliarden US-Dollar oder steigt auf 11,9 Milliarden US-Dollar. Ich habe keinen Grund zu der Annahme, dass es die 10-Milliarden-Dollar-Marke überschritten hat. Aber ich vermute, dass es sicher nicht gut gelaufen ist.

Wie hoch diese Zahl auch sein mag, es ist der klare Grund, warum die Alte Garde die Kontrolle über die Konfession zurückgewinnen will. So viel Geld verändert alles. Liebevolle Familien werden schon aus weniger Gründen auseinandergerissen. Und diese Pseudofamilie war nie so liebevoll.

Offiziell stellt die Alte Garde ihren Kampf um die Kontrolle der Southern Baptist Convention jedoch als etwas dar, das sie aus liebevoller, elterlicher Sorge um Amerika selbst unternimmt:

Das Sprichwort lautet: „Wie die Southern Baptist Convention geht, geht es auch der Nation.“ Der SBC ist eines der wenigen verbliebenen Hindernisse, die verhindern, dass der Liberalismus die Vereinigten Staaten überholt.

Allein der Narzissmus, der für diese Behauptung nötig ist, haut mich um.

Und oh, die Anführer dieser Fraktion sind wütend. Oh, sie wüten darüber, dass sie von den Aktivitäten der Southern Baptist ausgeschlossen und ausgeschlossen werden. Wenn man bedenkt, dass sie darauf beharren, Amerikas designierte Erwachsene zu sein, dürfte ihnen das überhaupt nicht gefallen.

Das Anmeldeformular des CBN für die Veranstaltung ist keine offizielle Anmeldung für irgendetwas. Es lässt die Anführer der Alten Garde vielmehr wissen, mit wie vielen Menschen sie bei der Jahrestagung 2023 auf ihrer Seite sein werden. Es macht deutlich, wie wichtig ihnen das diesjährige Treffen ist:

Es ist wichtig, jetzt mit der Planung zu beginnen, um eine vollständige Liste der von Ihrer Kirche zugewiesenen Boten zur SBC-Jahrestagung in New Orleans mitzubringen. Bitte teilen Sie uns Ihre geplanten Teilnahme mit, indem Sie das Formular auf dieser Seite ausfüllen, um uns bei der Planung dieses wichtigen Treffens im Leben unseres Konvents zu helfen.

Später werden die Registranten im Formular aufgefordert, „alle Kommentare oder Rückmeldungen zum SBC oder zum Conservative Baptist Network zu notieren, die unserer Führung bekannt sein sollten“. Ich muss sagen, dass ich so etwas noch nie in meinem Leben auf einem Anmeldeformular gesehen habe. Es klingt wie eine formellere Version dessen, was ein 12-jähriges Mädchen vielleicht von Freunden verlangt, die sie zu einer Geburtstagsfeier und Übernachtung einladen möchte.

Erinnern Sie sich an die Sache, die ich zuvor erwähnt habe, dass Kirchen bis zu zwölf Boten zu Jahresversammlungen mitbringen können? Das ist es, was „eine volle Liste“ bedeutet. Jeder dieser Boten darf bei der Versammlung eine Stimme abgeben.

Die Alte Garde braucht für die Jahrestagung 2023 alle Mann an Deck. Sie brauchen einige Siege, und zwar sofort. Die Southern Baptist Convention – und die riesige Geldmaschine, die sie darstellt – entgleitet ihnen völlig.

ROLL TO DISBELIEVE „Captain Cassidy“ ist Cassidy McGillicuddy, eine Generation Xer und ehemalige Pfingstlerin. (Der Titel ist metaphorisch.) Sie schreibt über die Schnittstelle zwischen Psychologie, Glauben, Populärkultur, Wissenschaft usw. Mehr von Captain Cassidy