Die Ästhetik dieser Hochzeit auf einer Ranch in Kalifornien war maximalistisch, „Craigslist

Von Alexandra Macon

Justine Jen-Jen Li und Alexander Djerassi besuchten beide die Princeton University, lernten sich jedoch erst offiziell kennen, als sie nach dem College in San Francisco lebten – und zwar mithilfe eines Algorithmus. „Als Produktmanagerin, die von Effizienz besessen ist, hat es mir Spaß gemacht, Möglichkeiten zu finden, dieselben Erfolgsmetriken auf Bereiche anzuwenden, zu denen sie eigentlich nicht gehören, wie zum Beispiel mein Liebesleben“, sagt Justine, die bei einem Softwareunternehmen arbeitet und auch ein… Multimediakünstlerin, wie sie und Alexander sich kennenlernten. „Was als archäologische Ausgrabung seiner Social-Media-Profile begann, entwickelte sich zu einer Reihe von Umfragen, die darauf abzielten, Schwachstellen aufzudecken und Bindungsprobleme während unseres Werbens zu lösen.“

Für Alexander – einen Unternehmer, Amateurzauberer und ehemaligen Stabschef des stellvertretenden Staatssekretärs für Nahost-Angelegenheiten im US-Außenministerium – war Justines datengesteuerter Ansatz sowohl amüsant als auch aufschlussreich. „Diese Umfragen gaben uns die Gewissheit, dass wir trotz einer Vielzahl von Unterschieden letztendlich für beide Produktmärkte geeignet waren“, erinnert sie sich.

Nachdem das Paar fast zwei Jahre zusammen war, verlobte es sich zu Hause in Woodside, als es sich mitten in einer beängstigenden Zeit in der Bay Area einen Moment der Ruhe gönnte. „Am 9. September 2021 war der Himmel aufgrund der Brände im CZU-Komplex orangefarben“, erinnert sich Justine. Es gab eine Evakuierungswarnung und die Luft um sie herum war stickig.

„Ich dachte, die Brände hätten Alexander vielleicht in eine besonders apokalyptische Stimmung versetzt, aber tatsächlich hatte er meine Eltern und Google konsultiert, um ein numerologisch günstiges Datum auszuwählen“, erklärt Justine, warum er den Vorschlag an einem so intensiven Tag vorangetrieben hat . „Das Zeichen Neun (九 oder jiu) im Chinesischen ist ein Homonym für lang (久 oder jiu). Daher gilt das Datum 9/9 als glücksverheißendes Datum, das uns Langlebigkeit sowohl in unserer Ehe als auch in unserem Leben wünscht, ungeachtet des Chaos, das uns zugefügt wurde.“ Gemeinden an den Feuern.“

Alexanders Liebe zur Magie führte dazu, dass er ihm einen klassischen Taschenspielertrick vorschlug: Er zauberte den Ring – einen nicht erhitzten blaugrünen Saphir, umgeben von einem Heiligenschein aus Diamanten – aus einem roten Taschentuch.

„Der Planungsprozess [der darauf folgte] war chaotisch und quälend“, scherzt Justine. „Gelegentlich war es das, was ein Masochist ‚Spaß‘ nennen würde.“ Ich bin mit der reinen, unverfälschten Neurotizismus eines INTP angegangen, der eine verzögerte Quarter-Life-Krise durchlebt. Manchmal fühlte es sich an, als würden wir das Fyre Festival 2.0 planen. Alle meine Fähigkeiten als Produktmanager gingen verloren. Ich habe alles priorisiert – was eigentlich überhaupt nichts bedeutete – keine Kompromisse einging und den Umfang ständig änderte.“

Da sie die meiste Zeit ihres Lebens leidenschaftliche Reality-TV-Künstlerin war, war es für Justine immer etwas rätselhaft, wie intensiv Bräute bei der Planung dessen sein konnten, was im Wesentlichen eine Party ist. „Nachdem ich nun selbst diese schwierige Situation durchgemacht habe, habe ich nichts als Mitgefühl, Gedanken und Gebete für die Bridezillas überall auf der Welt“, sagt sie. „Das Opfer unserer chaotischen Situation war Hochzeitsplanerin Alexis Eskenazi. Sie hat einen heldenhaften Job gemacht, um uns ruhig und auf dem Laufenden zu halten […].“

Das Paar entschied sich zu Beginn dafür, dass die Hochzeit ausschließlich im Freien stattfinden würde, doch leider musste Justine aufgrund der Reisebeschränkungen schon früh davon ausgehen, dass ein Großteil ihrer Familie aus Taiwan und Shanghai die Reise nicht antreten konnte. Um ihre gesamte mütterliche Familie zu vertreten, nahm sich ihre Cousine Yocheng einen Monat frei. „Wenn ich an das Opfer denke, das er gebracht hat, bin ich immer noch sehr emotional“, sagt Justine.

Da sie wusste, wie schwierig es für Familienangehörige im Ausland sein würde, persönlich nachzukommen, machte sich Justine viele Gedanken über ihre Save-the-Dates. „Ich wollte, dass die Empfänger unsere Liebe aus der Ferne erfahren können, durch ein physisches Objekt, mit dem sie interagieren können“, sagt sie. „Am Ende entwarf ich ein abstraktes Go-Brett, das auf einen doppelten Seidentwill-Schal gedruckt war und auf dem chimäre chinesische Tierkreiszeichen in einer floralen Bordüre versteckt waren. Go ist ein altes chinesisches Strategiespiel und das älteste kontinuierlich gespielte Brettspiel der Welt. In vielerlei Hinsicht haben Alexander und ich uns durch das Spielen dieses Spiels wirklich kennengelernt. Durch das Spielen von Go lernten wir die besten und schlechtesten Instinkte, Ängste und Stärken des anderen kennen.“

Jeder Schal kam in einer Box an, die Justine speziell für IBEX Packaging entworfen und produziert hatte, zusammen mit Go-Steinen, einer handgeschriebenen Notiz und einem Gameplay-Booklet, das den Gästen das Spiel vorstellte. „Es war etwas ganz Besonderes, unsere Liebe zum Spiel mit unseren Lieben teilen zu können“, sagt sie. „Besonders diejenigen, die nicht persönlich bei uns sein konnten.“

Schon zu Beginn des Planungsprozesses wusste Justine, dass sie für die Han-Diaspora-Zeremonie (häufiger als Teezeremonie bezeichnet) einen Hanfu (漢服) tragen wollte. „Ich habe Suzanne Hanley vom Atelier des Modistes voll und ganz anvertraut, meiner Vision Leben einzuhauchen“, sagt sie. „Monatelang stand sie mir mit Rat und Tat bei der Auswahl und Beschaffung der Stoffe zur Seite und gab mir in mehreren Runden Feedback zu meinen Skizzen für die Stickerei.“ Hanley achtete auch sehr auf die Form und das Volumen der Ärmel und nähte die Robe aus Musselin, damit sie unterwegs noch Anpassungen vornehmen konnten.

Justines Hanfu zeigte skurrile gestickte Szenen wie einen Phönix mit acht Schlangen als Schwänzen, chimäre chinesische Tierkreistiere und ein UFO mit der Sonnenseite nach oben, das einen Maneki-Neko entführt. Das Kleidungsstück wurde aus Schweizer Perlengeflecht, einem transparenten Seiden-Gazar aus Italien, der dem Hanfu eine leichte Struktur verleiht und die traditionelle Form beibehält, und einem antiken französischen Jacquardbesatz mit Kirschblüten, Pfingstrosen, Chrysanthemen, Schmetterlingen und winzigen silbernen Diamanten, die Schlangenleder imitieren, hergestellt Nicken Sie dem Sternzeichen der Braut zu. „Das Endprodukt war etwas so Einzigartiges und Persönliches“, sagt Justine. „Es ist ein interaktives Familienerbstück, das von Generation zu Generation erweitert werden kann und den Träger dennoch immer an unsere chinesischen diasporischen Wurzeln erinnern wird.“

Die Braut arbeitete mit der Designerin und Freundin der Familie Ellen Wise zusammen, um ein individuelles, einzigartiges Kleid für ihre westliche Hochzeitszeremonie zu entwerfen. Das Kleid wurde aus antiker elfenbeinfarbener Mikado-Seide gefertigt, die für einen schönen, voluminösen Fall und exquisite Falten sorgt. Die Verzierungen des Kleides – gestickte Bienen, Käfer und Blumen – wurden von der Braut für ihr Hanfu entworfen und sind auch an den Schultern dieses Kleides angebracht. Die Schleife wurde in letzter Minute hinzugefügt und vervollständigte diesen zeitlosen Look.

„Beim Make-up habe ich durch Ausprobieren gelernt, dass es wichtig ist, mit jemandem zusammenzuarbeiten, der es versteht, asiatische Gesichtszüge hervorzuheben“, sagt Justine. „Ich bin so dankbar, Lydia Song schließlich entdeckt zu haben, die nicht nur ein entspanntes und ruhiges Auftreten hatte, sondern auch fließend Mandarin-Chinesisch sprach. Die vertrauten sanften Töne einer anderen chinesischen Muttersprachlerin zu hören, beruhigte meine Großmutter an ihrem großen Tag.“ "

Alexander hingegen trug einen klassischen schwarzen Smoking, den er bei demselben Modegeschäft in San Francisco gefunden und geschneidert hatte, bei dem sein eigener Vater, ohne dass er es wusste, etwa fünf Jahrzehnte zuvor seinen ersten Smoking gekauft hatte. Eine von der Braut entworfene Illustration wurde auf Seide gedruckt und in das Innenfutter der Jacke eingenäht.

„Ich habe meiner Hochzeitsgesellschaft etwa sechs Wochen vor der Hochzeit die am meisten aus den Fugen geratene E-Mail geschickt“, gibt Justine zu. „Dabei gab es eine PowerPoint-Präsentation mit 20 Folien und eine Tabelle mit meiner Vision, dass sich alle an eine juwelenfarbene Farbpalette und Seidensatinmaterialien halten sollten. Die Hälfte meiner Brautjungfern war auch schwanger. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie sie das alle geschafft haben.“ um es zusammenzubringen – ich weiß nur, dass sie es geschafft haben.

Die Hochzeit fand auf der Ranch der Familie in Woodside, Kalifornien, statt, wo Alexander aufwuchs. Der Standort liegt auf einer Lichtung und bietet einen Blick auf sanfte Hügel und bewaldete Täler, die sich bis zum Pazifischen Ozean erstrecken. Große, skulpturale Kunstwerke sind in die Landschaft eingebettet und die Gäste konnten untereinander Werke von Künstlern wie Mauro Statuoli, Bruce Beasley und Bruce Johnson betrachten.

Die Zeremonie wurde vom guten Freund des Paares aus Princeton, Itamar Bar-Zakay, geleitet. Die Han-Diaspora-Zeremonie wurde von acht Trommlern der örtlichen Taiko-Gruppe Taiko SOBA initiiert. „Es war faszinierend zu hören, wie die tiefen rhythmischen Bässe ihrer Trommeln über die Hügel hallten“, erinnert sich Justine. „Einer der Hauptzwecke dieser Zeremonie besteht darin, die eigenen Vorfahren und Eltern zu ehren, indem man Tee serviert und Geschenke und Essen austauscht. Das Programm umfasste sowohl alte chinesische Rituale als auch neue Traditionen, die von mir, einem Mitglied der Han-Chinesen und der taiwanesischen Diaspora, manifestiert wurden.“ und Alexander, der gemischter europäischer Abstammung ist. Zu den Ritualen gehörten viele Verbeugungen in alle Richtungen, das Essen aus derselben Schüssel, das Trinken süßer und bitterer Flüssigkeiten (um zu symbolisieren, wie das Paar in süßen und bitteren Zeiten zusammenbleiben wird) und das Anzünden Weihrauch am Familienheiligtum.“

In einer neu entstandenen Tradition luden Braut und Bräutigam auch Familienmitglieder und Freunde zu einem ehelichen Go-Spiel ein, indem sie einen schwarzen Stein auf ihr Brett legten, der symbolisierte, wie sich das Paar dazu verpflichtet, als Ehepaar gemeinsam strategische Entscheidungen zu treffen.

Nach der Hochzeit zog Justine ihr Hanfu wieder in ihr westliches Hochzeitskleid um und die Gäste machten sich auf den Weg zu Cocktails. „Ich hatte zwei Wochen vor der Hochzeit damit verbracht, mit einem U-Haul durch die Bay Area zu fahren und kostenlose Möbel einzusammeln, mit denen wir ein Wohnzimmer im Stil der Jahrhundertwende im Freien gebaut haben“, sagt Justine. „Ich würde die Hochzeitsästhetik als maximalistisch und im Craigslist-Kern beschreiben.“

Das Abendessen begann bei Sonnenuntergang und wurde von einem Redenmarathon begleitet. Zum Nachtisch genossen die Gäste Fried Chicken Ice Cream von Life Raft Treats und einen Biskuitkuchen, serviert mit Zitronen-Holundersirup in kleinen, renovierten Spülmittelflaschen. Eine antike Kommode aus dem frühen 20. Jahrhundert wurde in eine „Ramen-Bar“ umfunktioniert, gefüllt mit Tassennudeln der Lieblingssorte der Braut, die die Gäste als nächtliche Snackpause von der Tanzfläche genießen können. Später am Abend war es schließlich Zeit für das Anschneiden der Torte. „Ein paar Monate vor unserem Hochzeitstag war ich auf die Idee fixiert, eine Rube-Goldberg-Maschine zum Schneiden unserer Hochzeitstorte zu bauen“, sagt Justine. „Die Maschinenvorführung verlief nicht reibungslos, aber sie diente nur dazu, die Wabi-Sabi-Ästhetik zu verstärken, die sich im Laufe des Abends entwickelte.“

Die Maschine war auch die perfekte physische Metapher, um die Liebe des Paares zu beschreiben – absichtlich, unvollkommen, kompliziert und funktional. „Die Wahrheit ist, ich habe mich nicht in ihn verliebt“, sagt Justine. „Ich habe mich selbst dazu gebracht, ihn zu lieben. Diese Liebe war so komplex wie eine Rube-Goldberg-Maschine. Von den Algorithmen, die entwickelt wurden, um uns zusammenzubringen, bis hin zu den menschlichen Entscheidungen, die ich gegen den Impuls und die Schwerkraft selbst getroffen habe – jedes Mal, wenn ich die kinetische Energie aufbrachte Stehen Sie auf, ziehen Sie sich an und interagieren Sie, anstatt zu Hause im Bett zu bleiben und heiße Chips zu essen. Unsere Liebe war eine Mischung aus Kettenreaktionen – dem Drängen, dem Ziehen, der Anziehungskraft allen Widrigkeiten zum Trotz, die sowohl tiefgründige als auch alltägliche Kräfte aushielt, beide darüber hinaus und unter unserer Kontrolle – eine globale Pandemie, Quarantänepsychose, die drohende Kriegsgefahr zwischen großen Nationen, Online-Konsumismus und Zoom-Anrufe mit niedriger Auflösung.“

Nach der Rube Goldberg Machine-Demo betraten die Frischvermählten mit engen Freunden und der Familie die Tanzfläche. Später am Abend machten sie es sich schließlich in der Lounge der Rube Goldberg Machine mit dampfenden Tassen Instant-Ramen gemütlich, bevor sie zu ihrem Haus am Fuße des Hügels zurückkehrten, während sich die übrigen Gäste auf den Glamping-Platz zurückzogen.

„Auf der anderen Seite dieser Erfahrung glaube ich, dass die Planung einer Hochzeit genauso höllisch sein sollte, wie es oft ist“, sinniert Justine, als sie gefragt wird, was sie jetzt über alles denkt. „Es führt ein Paar durch ein gemeinsames Trauma, das euch verbindet und euch für alles stärkt, was als nächstes kommt, sei es Krieg, Krankheit oder Kinder, die niemals schlafen. Auf der anderen Seite eines herausfordernden Hochzeitsprozesses geht ein Gefühl der Vorbereitung einher.“ für den Umgang mit Situationen, die oft bedeutsam sind und auch völlig außerhalb Ihrer Kontrolle liegen.“

In unserem Haus in San Francisco, auf dem Weg zur Willkommensparty zum Auftakt unserer Hochzeitswochenende-Feierlichkeiten.

Ein atemberaubender Blumenstrauß von Brute Botanical begrüßte die Gäste auf der Willkommensparty, die von Kit Tobin, einem engen Freund der Familie, veranstaltet wurde.

Gäste steigen die Treppe hinauf.

Genießen Sie Austern, Cocktails und Gespräche im Open-Air-Atrium.

Von Alexandra Macon

Von Emily Chan

Von Elise Taylor

Brunnenkressesuppe, serviert in verschiedenen Halbtassen, Teil der DeYoung and Tobin Collection.

Der Tisch steht in einem formellen Esszimmer im Erdgeschoss.

Auswärtige Gäste, die aus London, Paris und Taiwan einflogen, hatten die Gelegenheit, sich bei einem intimen Abendessen bei Kerzenschein kennenzulernen.

Salat mit einer Beilage aus Pailletten.

Von Alexandra Macon

Von Kerry McDermott

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Von Lilah Ramzi